존 니그로폰테 미국 국가정보국장이 28일 최근 급증하고 있는 이라크내 종파간 보복전과 관련, 이라크 내전은 중동지역내 폭넓은 이슬람 종파간 대립으로 이어질 수 있다고 경고했다.

니그로폰테 국장은 이날 상원 군사위원회 청문회에서 "혼돈이 이라크를 엄습하거나 이라크에서 민주세력이 패배하면, 이는 중동의 나머지 지역과 나아가 전세계에 대한 암시를 갖게 될 것"이라며 이같이 밝혔다.

그는 이라크내 상황의 진전에 초점을 맞추려 했으나 이라크 내전이 전세계의 대테러 전쟁에 "심각한 후퇴"를 가져올 것이라고 유례없이 솔직한 평가를 내놓았다.

그는 이어 "이라크 국민들에게 그 결과는 재앙적일 것"이라며 "이는 그들이 이제 막 시작한 민주정치 절차를 심각하게 위태로운 상황으로 몰고갈 것"이라고 덧붙였다.

니그로폰테 국장은 사우디아라비아와 요르단은 이라크의 수니파를 지원할 수 있고, 시아파의 이슬람 신정정치에 의해 운영되고 있는 이란은 이라크내 "일부 극단주의자들과 이미 상당히 친밀한 관계를 맺었다"고 말했다.

그는 이라크 주변국들은 역내 수니-시아파간 폭넓은 분쟁에 "처음엔 주저할 지 모르지만" 이러한 분쟁은 그들에게 분명히 유혹이 될 것이라고 덧붙였다.

청문회에 배석한 마이클 메이플스 국방정보국장은 아프가니스탄 상황에 대해 유사한 전망을 내놓았다.

메이플스 국장은 아프간 정부가 민병대 해체에는 진전을 보았지만 아프간내 탈레반을 비롯한 반(反) 연합군 단체들은 지난해 20% 증가했다며 "우리는 이들 반란군이 2001년말 이후 어느 때보다 아프간 정부의 확대에 더 큰 위협이 됐다"고 말했다.

그는 특히 아프간내 반군세력의 공격수법이 이라크에서 자주 사용되는 것이라고 덧붙였다.

앞서 조지 부시 대통령은 이라크내 폭력사태의 급증을 비난하면서 이라크 국민들의 결단을 촉구했다. 그는 "선택은 자유사회냐 무고한 사람들을 죽일 사악한 자들에 의한 독재사회냐"라고 목소리를 높였다.

한편 1일 사담 후세인 전 이라크 대통령에 대한 특별재판이 이틀째 속개된 이라크 바그다드에선 1일 한시간 이내에 2차례의 차량폭탄 테러가 발생, 17명이 사망하고 48명이 부상했다.

< 출처 : 워싱턴.바그다드 AP=연합뉴스, 2006. 3. 1 >　- 무단전재 및 재배포 금지 -