공군사관학교(이하 ‘공사’) 4학년 김희태 생도의 주기종은 F-15입니다. 아니 생도가 무슨 F-15를 조종하냐고요? 아! 여러분 놀라지 마세요. 김희태 생도는 제4회 비행시뮬레이션 대회에 참가하기 때문이랍니다.

김 생도는 동기생인 노형필 생도와 같이 ‘F-15 2:2 공중전’에 참가합니다. 공군사관학교에서는 두 생도말고도 10여명의 생도가 이번 대회에 참가합니다.


■ 실제와 똑같은 F-15 공중전

F-15 공중전에 참가하는 생도들은 박성진, 박찬우, 김희태, 노형필 생도(사진에서 왼쪽 부터)입니다.

모두 4학년으로 동기생의 명예를 걸고 기필코 우승하겠다는 각오입니다.

특히, 1회 대회에 참가한 경험이 있는 김희태 생도는 당시 결승리그 문턱에서 탈락한 한을 이번 대회에서 풀겠다고 합니다.

몇 년 뒤 자신들이 조종하게 될 F-15를 미리 접할 수 있어서 이번 대회에서 F-15를 택했다는 4명의 도전자.

F-15 공중전에 사용되는 프로그램이 제공하는 화면과 음향이 실제 비행과 너무 똑같아 정말 하늘을 날고 있는 듯한 기분이라고 합니다.




■ 정확성이 생명이다, F-16 지상사격

‘F-16 지상사격’은 일반 폭탄 2발로 지상에 있는 적군의 탱크(전차)를 완전히 파괴해야 하는 종목입니다. 이 종목에는 오동욱(3학년), 오인택, 곽수한, 오세명(이상 2학년) 생도가 참가합니다.

폭탄이 단 2발 밖에 없기 때문에 한 번의 실수는 바로 탈락입니다. 정확한 폭격을 위해서 참가생도들은 똑같은 비행(?)을 하루에도 10번, 20번 한답니다.


■ 계기비행의 매력에 흠뻑 빠지다

공군 1호기 착륙부문에는 이선미(4학년), 강영후(2학년), 이대명(1학년) 생도가 참가합니다. 계기비행 능력을 측정하는 종목으로 공군 1호기를 무사히 활주로에 착륙시키면 됩니다.

이대명 생도는 고등학교 1학년(1회)과 3학년(3회) 시절에 참가한 경험이 있습니다.

이대명 생도가 비록 1학년이지만 비행 시뮬레이션에서는 엄연한 선배. 4학년 이선미, 2학년 강영후 생도도 메추리인 이대명 생도의 지도(?) 덕택에 계기비행에 눈을 떴답니다.

이선미 생도는 “4학년 생도들은 학기당 5회씩 시뮬레이션 평가를 하는데 이번 대회를 참가하는 것이 큰 도움이 되었습니다. 계기만을 바라보며 비행하는 도중에 목적지의 활주로 유도등이 보이기 시작하면 정말 감동입니다”라고 계기비행의 매력을 설명했습니다.


■ 무기는 기총 뿐, 기동력으로 승부하라

학년 방지훈 생도는 ‘F-51 공중전투’에 참가하는 유일한 공사 생도입니다.

F-51에 배정된 무기는 ‘기총’ 뿐이어서 항공기의 기동성을 최대한 발휘해 상대방의 후미를 먼저 잡는 것이 관건이라고 합니다.

방 생도는 유일한 참가자여서 외로운 연습이지만, 현재에는 운용하지 않는 항공기인 'F-51'을 조종하는 기분이 색다르다고 말합니다.


■ 본격적인 훈련은 5월부터

26일부터 30일까지는 공군사관학교의 중간고사 기간입니다. 시험을 준비해야 하는 생도들은 연습시간이 부족하다고 걱정입니다.

제대로 연습을 못해 참가에 의의를 두겠다는 생도들도 있습니다.

하지만 빛나는 생도들의 눈은 ‘절대 우승을 양보할 수 없다’고 얘기합니다. 공군사관생도들의 ‘사이버 탑건 도전기’, 그 결과는 5월16일 공군사관학교에서 확인하세요.

< 출처 : 공군뉴스레터 2004. 4. 22 일자 >