프랑스는 유럽국가들 중 가장 빨리 우주프로그램에 착수한 나라로서 1965년에 이미 미국, 소련에 이어 세계 3번째로 인공위성 발사에 성공하였다.

프랑스의 우주개발엔 유럽의 독립과 자주성을 중시하는 프랑스의 외교정책이 그대로 반영, 독자적인 Ariane 로켓개발 등 유럽의 독자성을 강조한 프로젝트를 지향하고 있다.

또한 유럽에서 가장 큰 우주산업 규모를 자랑하며, 우주개발에 정부의 영향력이 큰 것이 특징이다.


우주개발 체제

■ 국립우주연구소(CNES)

프랑스 우주활동에서 중심적인 역할을 수행하고 있는 국립우주연구소(CNES : Centre National d'Etudes Spatiales)는 국가적 우주활동 발전을 위해 정부주도로 1962년 설립되었다. CNES의 연구는 인공위성 기술과 우주공간 이용능력을 발전시키고, 우주탐험 준비를 위한 기술혁신에 그 목표를 두고 있으며, 파리에 본부를 두고 있는 ESA(European Space Agency : 유럽우주기구)와도 밀접한 관계를 갖는다.

주요 추진 중점사업은 인공위성 발사를 위한 Ariane 로켓 개발계획, 통신위성 개발, 원격지구탐사 부문이다. 약 2,350여 명의 연구원이 있으며 그 중 절반 이상이 박사학위 소지자이다.


■ 국립우주연구소의 출자회사

CNES가 출자하고 있는 기업을 통한 우주산업 활동은 프랑스 우주개발의 특징 중 하나이다.

출자한 회사 중에서 특히 지명도가 높은 곳은 Ariane 로켓의 제조 통합 및 발사 서비스를 하고 있는 Arianespace社이다.

Arianespace社는 유럽 각국이 공동으로 투자하여 설립한 회사이나 프랑스가 전체의 64%를 투자하였기 때문에 프랑스가 주도권을 장악하고 있다.


군사위성

■ 軍통신위성

국영통신회사인 프랑스·텔레콤사가 운용하는 통신위성 시스템으로 국내 및 해외를 연결하는 통신서비스에 사용되며, X밴드의 군사용 중계기가 탑재되어 있다.

제1세대 위성인 Telecom-1A, 1B, 1C는1984∼1988년에 발사되었고, 성능 개량된 제2세대 위성 Telecom-2A, 2B, 2C, 2D는1991∼1996년에 발사되었다. 제3세대 위성은 Syracuse로 향후 발사할 예정이다.


■ 조기경보 위성

조기경보 위성은 120kg 급의 소형위성인 SPIRALE-1호, 2호 총 2기 1조로 이루어져 있으며 2008년 Ariane-5 로켓으로 발사될 예정이다.


■ 정찰위성

정찰위성에는 광학정찰위성인 Helios 시리즈와 전자정찰위성인 Cerise 계열이 있다.

유럽 최초의 군사 정찰위성인 Helios-1A는 Ariane 로켓에 의해 1995년 7월 7일 발사되었으며 그 후 수명도태를 대비하여 Helios-1B를 1999년 12월 3일 발사하였다. 총 중량 2.5ton이며 1m의 고해상도를 가진다. 기존 1m의 해상도를 능가한 차기 위성인 Helios-2는 현재 개발 중에 있다.


발사체

Ariane 로켓은 유럽의 Arianespace社에 의해 제작되어 1988년 7월 최초로 발사에 성공하였으며『우리별 1, 2호』와『무궁화 3호』발사체로 사용되었다.

Ariane-4와 Ariane-5 로켓은 각각 5ton, 16ton 무게의 인공위성을 저궤도에 발사할 수 있으며, 현재 전 세계 인공위성 발사 시장의 50%를 점유하고 있다.


우주센터

■ 기아나 우주센터

남미에 있는 프랑스령 기아나에 설치된 우주센터로서 CNES 소유이며 ESA 및 Arianespace社가 사용하고 있다. 저위도(북위5°)에 위치하고 북동쪽이 바다에 접해 있어 세계의 대형 발사장 중에서도 정지궤도 위성발사에 가장 적합한 곳으로 꼽힌다.



■ 뚤루즈 우주센터

프랑스 남부에 위치해 있으며 위성시험설비, 추적관제 설비 및 연구개발부문 설비가 있다.


■ 에브리 우주센터

파리근교에 있는 센터로 로켓 개발부문 설비가 있다. ESA 위탁에 의해 Ariane 로켓개량 작업이 행해진다.

< 출처 : 월간공군 2004년 4월호 >